সুপার এইটের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও দক্ষিণ আফ্রিকা। এই ম্যাচে সমীকরণ এমন হয়ে দাঁড়িয়েছে যে, জিতলেই সেমিফাইনাল, আর হারলেই বিদায়। তবে শুরুতে ব্যাটিংয়ে নেমে ভালো সংগ্রহ দাঁড় করাতে পারেনি উইন্ডিজ। নির্ধারতি ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৩৫ রান করেছে দলটি।
তবে এমন লক্ষ্যে প্রোটিয়াদের ব্যাটিংয়ের শুরুটা হয়নি ভালো। এরপরও জয়ে চোখ রাখছিল দলটি। তবে তাদের সেই পথে এখন বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে বৃষ্টি। ২ ওভারে ২ উইকেট খরচায় ১৫ রান তুলতেই ঝুম বৃষ্টি শুরু হয়েছে মাঠে।বৃষ্টির শেষে খেলা শুরু হয়েছে। তবে সেই বৃষ্টিতে কমেছে ওভার, সেই সঙ্গে কমেছে টার্গেটও। বৃষ্টির কারণে ৩ ওভার কমে ম্যাচ হবে এখন ১৭ ওভারে। যেখানে নতুন টার্গেট হিসেবে ১২৩ রান করতে হবে দক্ষিণ আফ্রিকাকে।
অর্থাৎ নতুন টার্গেট অনুযায়ী ম্যাচ জিততে ৯০ বলে আরও ১০৮ করতে হবে প্রোটিয়াদের। অবশ্য বৃষ্টি থামায় লড়াই করার সুযোগ পাচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। কেননা, কোনো কারণে বৃষ্টির কারণে ম্যাচটি পরিত্যক্ত হলে কপাল পুড়ত স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজের সেমিতে খেলার স্বপ্ন।কেননা, দক্ষিণ আফ্রিকার পয়েন্ট ৪। অন্যদিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের পয়েন্ট ২। সেমিতে যেতে এ ম্যাচে জিততেই হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। তাই কোনো কারণে বৃষ্টির কারণে পয়েন্ট ভাগ করলে ক্ষতিটা তাদেরই হতো।
এর আগে বৃষ্টি শুরু হওয়ার আগ পর্যন্ত স্বল্প পুঁজি নিয়েও দারুণ শুরু করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। প্রথম ওভারে ১২ রান খরচ করলেও দ্বিতীয় ওভারে এসে দুটি উইকেট তুলে নিয়েছেন আন্দ্রে রাসেল। তাতে বেশ চাপেই পড়ে গিয়েছিল প্রোটিয়ারা। এর আগে বৃষ্টি শুরু হওয়ার আগ পর্যন্ত স্বল্প পুঁজি নিয়েও দারুণ শুরু করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।প্রথম ওভারে ১২ রান খরচ করলেও দ্বিতীয় ওভারে এসে দুটি উইকেট তুলে নিয়েছেন আন্দ্রে রাসেল। তাতে বেশ চাপেই পড়ে গিয়েছিল প্রোটিয়ারা। তবে বৃষ্টির কারণে খেলা বন্ধ থাকায় এখন সেই চাপ কাটিয়ে নতুন ভাবে ইনিংসের সূচনা করতে পারবে দলটি।
আজ সোমবার অ্যান্টিগার স্যার ভিভ রিচার্ডস স্টেডিয়ামে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক এইডেন মার্করাম টস জিতে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। ব্যাট করার আমন্ত্রণ জানিয়েছেন ক্যারিবীয় অধিনায়ক রোভম্যান পাওয়েলকে।ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুটা মোটেও ভালো হয়নি ক্যারিবীয়দের। দলীয় ৫ রানে শেই হোপ ও নিকোলাস পুরানকে হারায় তারা। তবে তৃতীয় উইকেট জুটিতে ৬৫ বলে ৮১ রান তোলেন কাইল মেয়ার্স ও রোস্টন চেজ। তবে মেয়ার্স তাবরাইজ শামসির বলে ৩৫ রানে আউট হলে এই জুটি ভাঙে।চেজ দলের হয়ে একমাত্র হাফসেঞ্চুরির দেখা পান। তিনি ৪২ বলে ৩টি চার ও ২টি ছক্কায় ৫২ রান করে সেই শামসির শিকার হন। এরপর দলের হয়ে আর কেউ হাল ধরতে না পারায় স্কোর বড় করা হয়নি তাদের।প্রোটিয়া স্পিনার শামসি ৪ ওভারে ২৭ রানে ৩টি উইকেট পান।
এর আগে গ্রুপ টু থেকে প্রথম দল হিসেবে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। রবিবার রাতে যুক্তরাষ্ট্রকে ১০ উইকেটে হারিয়ে শেষ চারে নিজেদের জায়গা পাকা করে রেখেছে জস বাটলারের দল। আজকের ম্যাচে যে দল জিতবে তারাই হবে ইংলিশদের সঙ্গী। অপরদিতে ৩ ম্যাচের তিনটিতেই হেরে বিদায় নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।
