ভিনগ্রহে প্রাণের অস্তিত্ব খুঁজতে নতুন এক পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। সৌরজগতের বৃহত্তম গ্রহ বৃহস্পতিবার শীতল এক চাঁদে তারা এলিয়েনদের খুঁজতে মহাকাশযান পাঠাবে। এই তথ্য নিশ্চিত করেন বিজ্ঞানীরা। মহাকাশযানটির নাম রাখা হয়েছে দ্য ক্লিপার। চলতি বছর অক্টোবরে এটি উৎক্ষেপণ করা হবে। ইউরোপা নামের উপগ্রহের উদ্দেশে যাত্রা শুরু করবে যানটি। বৃহস্পতির মোট ৯৪টি উপগ্রহ বা চাঁদ রয়েছে। বিজ্ঞানীদের ধারণা এর কোনো একটিতে প্রাণের অস্তিত্ব থাকতে পারে।
মিশনটির প্রজেক্ট বিজ্ঞানী বব পাপালার্দো বলেন, ‘আমরা বুঝতে চাই, মহাবিশ্বে সত্যিই কি আমরা একা? যদি সত্যিই আমরা ইউরোপাতে প্রাণের অস্তিত্ব পাই তাহলে তা হবে দারুণ কিছু। মহাবিশ্ব নিয়ে আমাদের ধারণাই পাল্টে যাবে।’ ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে উৎক্ষেপণ করা হবে যানটি। ব্যবহার করা হবে স্পেস এক্স এর ফ্যালকন হেভি রকেট। পাঁচ বছরের বেশি সময় লাগবে এটা গন্তব্যে পৌঁছাতে।
বিজ্ঞানীদের ধারণা ২০৩১ সালে, এটি বৃহস্পতির অক্ষে পৌঁছাতে পারে। সেখান থেকে ইউরোপর ওপরে গবেষণা চালাবে। ধারণা করা হচ্ছে উপগ্রহটি বরফ দিয়ে আবৃত। পাপালার্দোা বলেন, ‘আমরা সেখানে খুবই উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন ক্যামেরা, স্পেকট্রোমিটার, ম্যাগনেটেমিটার ও রাডার ব্যবহার করবো। এগুলো বরফ ভেদ করে নিচে যেতে পারবে এবং জানাতে পারবে তা কতটা পুরু এবং ঠিক কতটা নিচে পানি রয়েছে।