ভোটে মানুষের আগ্রহ কমছে 

স্বাধীনতার পর থেকে এখন পর্যন্ত অনুষ্ঠিত ১২টি জাতীয় সংসদ নির্বাচনের মধ্যে ৩টিতে ভোট পড়ার হার ৪২ শতাংশের নিচে ছিল। এর দুটিই অনুষ্ঠিত হয়েছে গত ১০ বছরে। গত এক দশকে অনুষ্ঠিত স্থানীয় সরকারের বিভিন্ন নির্বাচনেও দেখা গেছে, ভোটারদের বেশির ভাগ ভোট দিতে যাননি। সর্বশেষ গত ৭ জানুয়ারি অনুষ্ঠিত দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোটের হার ছিল ৪১ দশমিক ৮০ শতাংশ। অবশ্য ভোটের এই হার নিয়ে নানা সন্দেহের পাশাপাশি প্রশ্ন তুলেছে বিভিন্ন রাজনৈতিক দল।

নির্বাচন বিশ্লেষকেরা বলছেন, ২০১৪ সালে অনুষ্ঠিত দশম জাতীয় সংসদ নির্বাচনের পর থেকে ভোটের প্রতি সাধারণ মানুষের একধরনের অনাগ্রহ তৈরি হতে থাকে। ওই নির্বাচনে বিনা ভোটে ১৫৩ জন সংসদ সদস্য জয়ী হন। তখন বিরোধীরা নির্বাচন বর্জন করে এবং ব্যাপক সহিংসতার ঘটনা ঘটে। মূলত এসব ঘটনায় নির্বাচন নিয়ে ভোটারদের আগ্রহ কমতে থাকে। এর পর থেকে স্থানীয় সরকারের বিভিন্ন নির্বাচনে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় জয়ী হওয়ার প্রবণতা বাড়তে থাকে।

২০১৪ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত স্থানীয় সরকারের বিভিন্ন নির্বাচনেও অনিয়ম এবং ভোট কারচুপির অভিযোগ ওঠে। আর ২০১৮ সালের একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগের রাতে ভোট দেওয়ার মতো গুরুতর অভিযোগ সামনে আনে বিএনপিসহ বিভিন্ন দল। এসব ক্ষেত্রে নির্বাচন কমিশন (ইসি) যথাযথ ভূমিকা নিতে পারেনি। ফলে নির্বাচনব্যবস্থা ও ইসির প্রতি মানুষের আস্থা নষ্ট হয়েছে বলেও মনে করেন নির্বাচন বিশ্লেষকেরা। তাঁরা বলছেন, আওয়ামী লীগের প্রধান রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বী বিএনপি টানা নির্বাচন বর্জন করায় নির্বাচন হয়ে পড়েছে অনেকটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাহীন। সব মিলিয়ে এখন নির্বাচনের ফল নির্ধারণে ভোটারদের গুরুত্ব নেই, এমন একটি ধারণা তৈরি হয়েছে। এ কারণেও ভোটারের মধ্যে ভোটবিমুখতা তৈরি হয়েছে।

সুশাসনের জন্য নাগরিকের (সুজন) সম্পাদক বদিউল আলম মজুমদার  বলেন, ভোটারদের বড় অংশ মনে করছে, ভোট দেওয়া না দেওয়ায় কিছু যায় আসে না। এই পরিস্থিতি এক দিনে সৃষ্টি হয়নি। ১৯৯১ থেকে শুরু করে ২০০৮ সাল পর্যন্ত প্রায় সব নির্বাচনে মানুষ দীর্ঘ লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট দিয়েছে। এরপর তত্ত্বাবধায়ক সরকার বাতিল, নির্বাচনে নানা রকম কারসাজির কারণে এই অবস্থা তৈরি হয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে নির্বাচনপ্রক্রিয়া কারসাজিমুক্ত না করে ভোটার দিবস পালন করা অর্থহীন আনুষ্ঠানিকতা।এমন পরিস্থিতিতে আজ ২ মার্চ জাতীয় ভোটার দিবস পালন করতে যাচ্ছে নির্বাচন কমিশন। এবার দিবসটির প্রতিপাদ্য ‘সঠিক তথ্যে ভোটার হব, স্মার্ট বাংলাদেশ গড়ে তুলব’। দেশে ভোটার দিবসের প্রচলন শুরু হয় ২০১৯ সালে। মূলত ভোটার হতে এবং ভোটাধিকার প্রয়োগে উৎসাহিত করতে এই দিবস পালন করা হয়।