প্রথমবারের মতো বড় কোনো টুর্নামেন্টে খেলতে এসেই বাজিমত করল জর্জিয়া। এবার শক্তিশালী পর্তুগালকে ২-০ গোলে হারিয়ে ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের নকআউট পর্বে ওঠার ইতিহাস গড় দলটি।বুধবার রাতে গেলসেনকিরশেন স্মরণীয় এই জয় পেয়েছে জর্জিয়া। যেখানে আসরটিতে প্রথমবার খেলতে এসেই পেরিয়ে গেছে গ্রুপ পর্বের বৈতরণী।গ্রুপ সেরা আগেই নিশ্চিত হয়ে যাওয়ায় তুরস্কের বিপক্ষে অনায়াস জয়ের ম্যাচের শুরুর একাদশ থেকে আটটি পরিবর্তন করে দল সাজান পর্তুগাল কোচ রবের্তো মার্তিনেস। তবে এতে মাশুলও গুনতে হলো তাদের।
প্রথমবার ইউরোয় খেলতে এসেই নকআউট পর্বে ওঠার হাতছানিতে এদিন জর্জিয়ার শুরুটা হয় অবিশ্বাস্য। মাঝমাঠে প্রতিপক্ষের ভুলে বল পেয়ে প্রতি-আক্রমণ শাণায় তারা। সতীর্থের পাস ধরে দারুণ গতিতে সঙ্গে লেগে থাকা ডিফেন্ডারকে পেছনে ফেলে, বক্সে ঢুকে কোনাকুনি শটে চমৎকার গোলটি করেন নাপোলি ফরোয়ার্ড খাভিচা কাভারাৎসখেলিয়া। ম্যাচের ঘড়িতে সময় তখন এক মিনিট ৩১ সেকেন্ড।
বিরতির পর ৫৭তম মিনিটে দ্বিতীয় গোল পেয়ে যায় জর্জিয়া। ডি-বক্সে ঢুকেই আন্তোনিও সিলভার ফাউলের শিকার হন জর্জিয়ার লুকা লোকোশভিলি। ঘটনাটি রেফারি চোখ এড়িয়ে গেলেও, ভিএআরের নজর এড়ায়নি। পরে মনিটরে দেখে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। দারুণ স্পট কিকে ডান দিকের পোস্ট ঘেঁষে গোলটি করেন জর্জেস মিকাউতাদজে।ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে অবস্থানের হিসেবে ইউরোর ইতিহাসে সবচেয়ে বড় অঘটনের জন্ম দিল ৭৪তম স্থানে থাকা জর্জিয়া, হারিয়ে দিল তাদের চেয়ে ৬৮ ধাপ এগিয়ে ষষ্ঠ স্থানের দল পর্তুগালকে।
এদিকে একই সময়ে শুরু ‘এফ’ গ্রুপের আরেক ম্যাচে চেক প্রজাতন্ত্রকে ২-১ গোলে হারিয়ে গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে পরের ধাপে উঠেছে তুরস্ক।গ্রুপ পর্ব শেষে পর্তুগাল ও তুরস্কের পয়েন্ট সমান ৬ করে, তবে মুখোমুখি লড়াইয়ে সেরা পর্তুগিজরা। আর ৪ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় জর্জিয়া, সেরা চার তৃতীয় দলের একটি হয়ে শেষ ষোলোয় উঠল দলটি।কোয়ার্টার-ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে পর্তুগালের প্রতিপক্ষ স্লোভেনিয়া। আর জর্জিয়া লড়বে তিনবারের ইউরোপ চ্যাম্পিয়ন স্পেনের সঙ্গে।
