যা হোক, শাপে বর হয়ে আসে করোনা সংকট। প্রাণঘাতী মহামারি মোকাবিলায় কঠোর বিধিনিষেধ আরোপের জেরে তৎকালীন মধ্য-ডানপন্থী সরকারের বিরোধিতা করে বিক্ষোভের ডাক দেন ফিকো। এতে ব্যাপক জনসমাগম হয়। ফিকোর বিক্ষোভ ক্রমেই অশান্ত হয়ে ওঠে। গ্রেপ্তার হন ফিকো।এর পরপরই শুরু হয় রাশিয়া–ইউক্রেন যুদ্ধ। নতুন করে সংবাদ শিরোনাম হন ফিকো। ওই সময় স্লোভাকিয়া সরকার ইউক্রেনকে অস্ত্র দিতে চেয়েছিল। এই তালিকায় ছিল গোলাবারুদ, ভারী অস্ত্র, এমনকি যুদ্ধবিমান। কিন্তু ফিকো তৎকালীন সরকারের এমন নীতি প্রত্যাখ্যান করেন। তত দিনে স্লোভাকিয়ায় নির্বাচনের ডামাডোল শুরু হয়ে গেছে। ফিকো বলতে শুরু করেছেন, ইউক্রেনকে অস্ত্রসহায়তার পরিকল্পনায় সায় নেই তাঁর। নির্বাচনে জিতে ক্ষমতায় গেলে এই পরিকল্পনা বাতিল করবেন তিনি। কাজে লাগে এমন প্রচারণা। ২০২৩ সালের নির্বাচনে ভালো ফল করে ফিকোর দল।

পিটার পেলেগ্রিনির সঙ্গে হাত মিলিয়ে জোট সরকার গড়েন ফিকো। ২০২৩ সালের অক্টোবরে আবারও ক্ষমতায় ফেরেন তিনি। দেশের প্রধানমন্ত্রী হন। গত ফেব্রুয়ারিতে রাশিয়া–ইউক্রেন যুদ্ধ দুই বছর পার করেছে। এখনো কিয়েভকে অস্ত্রসহায়তার বিষয়ে পশ্চিমা নীতির সমালোচনা করে চলেছেন ফিকো। ফিকোর মতে, ইউক্রেন সংকটের সামরিক সমাধান করা সম্ভব নয়। আর দেশটিকে অস্ত্রসহায়তা অব্যাহত রাখার অর্থ হলো কবরস্থানগুলোয় আরও ব্যস্ততা বাড়ানো। তাঁর মতে, রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনকে পশ্চিমারা ভুলভাবে চিহ্নিত করছে।

ফিকোর জোট সরকার স্লোভাকিয়ায় ব্যাপক প্রাতিষ্ঠানিক সংস্কারকাজে হাত দেয়। ফৌজদারি বিচারব্যবস্থার সংস্কারের অংশ হিসেবে গুরুতর অপরাধ ও দুর্নীতির তদন্তের জন্য দুই দশক আগে প্রতিষ্ঠিত বিশেষ কৌঁসুলির দপ্তরের কার্যক্রম বন্ধ করে দেওয়া হয়। স্লোভাকিয়ার রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারমাধ্যম আরটিভিএসের এখনকার কার্যক্রম আগামী মাসের মধ্যে গুটিয়ে ফেলার পরিকল্পনা এগিয়ে নিচ্ছে ফিকো সরকার। নতুন পরিচালক, নতুন কর্তৃপক্ষের অধীনে এই সম্প্রচারমাধ্যম নতুনভাবে কাজ শুরু করবে। তবে স্লোভাকিয়ায় অনেকেই ফিকোর এই সংস্কারের পক্ষে নয়। ফিকোর বিরোধীরা, এমনকি ইউরোপীয় কমিশন ও ইউরোপীয় সম্প্রচার ইউনিয়ন (ইবিইউ) সতর্ক করে বলছে, ফিকোর এমন উদ্যোগ দেশটিতে সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা রুদ্ধ করতে পারে।