দেশে এখন চালের দাম এক জায়গায় আটকে আছে। এ ছাড়া সবজিসহ সব ধরনের খাদ্যপণ্যের দাম সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে চলে গেছে। ঢাকার মোহাম্মদপুরে টাউন হল বাজারে একটি বেসরকারি ব্যাংকে কর্মরত আনোয়ার উল ইসলামের সঙ্গে কথা হয়। তিনি আক্ষেপ করে বলেন, বেতনের হিসাবের টাকায় সংসার চালাতে হিমশিম খাচ্ছেন তিনি। জিনিসপত্রের দাম বেশি হওয়ায় দুই সন্তান ও স্ত্রীসহ চার সদস্যের পরিবারের প্রতিদিনের খাবারের তালিকায় অনেক কিছুই বাদ যাচ্ছে। গত শুক্রবার সকালে ওই বাজারে আসা আরও কয়েকজন ক্রেতার সঙ্গে কথা বললে তাঁরাও একই মন্তব্য করেন। তাঁদের কথায় সরকারের প্রতি একধরনের বিরূপ মনোভাব প্রকাশ পায়।

ক্ষমতাসীন দলের বিভিন্ন পর্যায়ের কয়েকজন নেতার সঙ্গে কথা বললে তাঁরা অবশ্য সাধারণ মানুষের এই দুর্ভোগের বিষয়টি অস্বীকার করেননি। আওয়ামী লীগের টানা চতুর্থ দফার এই সরকারের দ্রব্যমূল্য নিয়ন্ত্রণ ও অর্থনৈতিক পরিস্থিতির উন্নতি করার বিষয় অগ্রাধিকারের তালিকায় ১ নম্বরে রয়েছে। গত ৭ জানুয়ারির জাতীয় সংসদ নির্বাচনে দলটির নির্বাচনী ইশতেহারে তা বলা হয়। কিন্তু ১ নম্বর অগ্রাধিকার বাস্তবায়নেই সরকারের বিরুদ্ধে ব্যর্থতার অভিযোগ উঠছে। এ বিষয়ে জানতে চাইলে প্রধানমন্ত্রীর অর্থনীতিবিষয়ক উপদেষ্টা ড. মসিউর রহমান  বলেন, ‘অর্থনৈতিক পরিস্থিতি ও দ্রব্যমূল্য নিয়ন্ত্রণ করা চ্যালেঞ্জ অবশ্যই। কিন্তু আমরা তো সেই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার চেষ্টা করছি। আমরা বিভিন্ন খাদ্যপণ্যের আমদানি বাড়ানো, মুদ্রানীতিতে পরিবর্তন আনাসহ নানা পদক্ষেপ নিচ্ছি। এর ইতিবাচক প্রভাব পড়তে কিছুটা সময় লাগবে।’ তিনি দাবি করেন, সরকারের পদক্ষেপ নেওয়ার ক্ষেত্রে কোনো মহলের স্বার্থ বিবেচনা করা হচ্ছে না।

বাজার সামলানো যাচ্ছে না কেন

পরিস্থিতি নিয়ে আওয়ামী লীগের বিভিন্ন পর্যায়ের নেতাদের মধ্যে নানা রকম আলোচনা রয়েছে। পরিচয় প্রকাশ না করার শর্তে দুটি জেলার এবং ঢাকায় একজন কেন্দ্রীয় নেতা জানিয়েছেন, বাজার নিয়ন্ত্রণে ব্যর্থতার পেছনে তাঁরাও নিজেদের মধ্যে কিছু কারণ নিয়ে আলোচনা করে থাকেন। প্রথমত, তাঁরা মনে করেন, চালসহ যেসব পণ্য দেশে উৎপাদিত হয়, সেগুলো চাতাল ব্যবসায়ী বা চালকলমালিক বা সিন্ডিকেটের খপ্পরে পড়ে যায়। এর সঙ্গে পরিবহনে চাঁদাবাজিসহ নানা অব্যবস্থাপনার কারণে পণ্য এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় যাওয়ার সময় দাম বেড়ে যায়। এটি নিয়ন্ত্রণে ব্যর্থতা রয়েছে।

আরেকটি বড় কারণ, কিছু পণ্যের বাজার একশ্রেণির আমদানিকারকের নিয়ন্ত্রণে। যেমন আমদানিনির্ভর তেল ও চিনির বাজার গুটিকয় ব্যবসায়ী প্রতিষ্ঠান নিয়ন্ত্রণ করে। এ ছাড়া ডলার-সংকট এবং দফায় দফায় বিদ্যুতের দাম বাড়ানোর প্রভাবও রয়েছে বলে আওয়ামী লীগ নেতাদের কেউ কেউ মনে করেন। সিন্ডিকেট অনেক শক্তিশালী, তাঁদের ভাঙা যাচ্ছে না, এমনটাও প্রকাশ পেয়েছে তাঁদের কারও কারও বক্তব্যে। ব্যবসায়ীদের সব সংগঠনের নেতৃত্বই যখন কোনো না কোনোভাবে আওয়ামী লীগের সঙ্গে সম্পৃক্ত, তারপরও কেন বাজার পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে সরকারকে বেগ পেতে হচ্ছে। এই প্রশ্ন দলের ভেতরেও রয়েছে।