গত ৫০ বছরে আমেরিকার কোনো মহাকাশযান চাঁদে সফল অবতরণ করেনি। চাঁদে অবতরণের জন্য তাই নতুন মিশন হাতে নেওয়া হয়েছে। তবে দেশটির মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা এই অভিযানের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত নয়। চাঁদে ল্যান্ডার পাঠিয়েছে ইলন মাস্কের সংস্থা স্পেসএক্স।
গত ১৫ ফেব্রুয়ারি স্পেসএক্সের ফ্যালকন ৯ রকেটের মাধ্যমে ফ্লোরিডায় নাসার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে অ্যারোস্পেস কোম্পানি ইনটুইটিভ মেশিনসের মুন ল্যান্ডার ‘নোভা-সি’ উৎক্ষেপণ করা হয়। এই অভিযানের নাম দেওয়া হয়েছে ‘আইএম-১ মিশন’। উৎক্ষেপণের পর বাধাহীনভাবেই চাঁদের দিকে এগোচ্ছে নোভা-সি। এরইমধ্যে পৃথিবীর সঙ্গে নিজের কিছু ছবি তুলে পাঠিয়েছে ল্যান্ডারটি।
গত শনিবার সোশ্যাল মিডিয়া এক্সে ‘আইএম-১’ মিশনের প্রথম দিকের চারটি ছবি প্রকাশ করে ইনটুইটিভ মেশিনস। ছবিতে দেখা যায়, পৃথিবীর সঙ্গে নিজের কিছু অংশ রেখে একটি সেলফি তুলেছে নোভা-সি। এ ছাড়া কিছু দূরে ফ্যালকন ৯ রকেটের বিচ্ছিন্ন হওয়া দ্বিতীয় ধাপও দেখা গেছে একটি ছবিতে।
আগামী ২২ ফেব্রুয়ারি চাঁদের পৃষ্ঠে অবতরণের লক্ষ্য নেওয়া ল্যান্ডারটি এখন পর্যন্ত সঠিক পথেই আছে বলে জানা গেছে। এ সপ্তাহের শেষে এক্সে বেশ কয়েকটি পোস্ট করেছে মিশন সংশ্লিষ্ট দলটি। যেখানে ল্যান্ডার অবতরণের আগে বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক নিয়ে আপডেট দেওয়া হয়।
নোভা-সি ল্যান্ডারে নাসার ছয়টি ব্যক্তিগত পেলোড রয়েছে। এসব পেলোড চাঁদের আবহাওয়া সম্পর্কে অনুসন্ধান চালাবে। চলতি দশকের শেষে চাঁদে মহাকাশচারী পাঠানোর পরিকল্পনা রয়েছে নাসার। এর আগে উপগ্রহটির পরিবেশ ও আবহাওয়া সম্পর্কে খুঁটিনাটি গবেষণার জন্য স্পেসএক্সের অভিযানকে কাজে লাগানো হচ্ছে।