অর্থ বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, ডিসিদের ব্যবহারের পাশাপাশি ডিসি কার্যালয়ের জন্যও গাড়ি চেয়েছিল জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়। জানিয়েছিল, ডিসি ও ডিসি কার্যালয়ের জন্য ৯৬টি ও ইউএনওদের জন্য ৩৬৫টি অর্থাৎ মোট গাড়ি লাগবে ৪৬১টি। এতে ব্যয় হবে ৬১২ কোটি টাকা। অর্থ বিভাগ পুরো প্রস্তাবে রাজি না হয়ে জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়কে পথ বাতলে দেয় এবং নতুন করে আবেদন করতে বলে।

অথচ কৃচ্ছ্রসাধনের কথা বলে নতুন গাড়ি কেনায় বিধিনিষেধ জারি করেছে অর্থ বিভাগই। গত বছরের ২ জুলাই সরকারি ব্যয়ে কৃচ্ছ্রসাধনের লক্ষ্যে ২০২৩-২৪ অর্থবছরে পরিচালন ও উন্নয়ন বাজেটের আওতায় সব ধরনের যানবাহন ক্রয় (মোটরযান, জলযান, আকাশযান) বন্ধ থাকবে বলে নির্দেশনা জারি করা হয়। আগের ২০২১-২২ ও ২০২২-২৩ অর্থবছরে সরকারি যানবাহন অধিদপ্তর নতুন কোনো গাড়ি কেনেনি।

একই সঙ্গে পরিচালন বাজেটের আওতায় মোটরযান, জলযান, আকাশযান খাতে বরাদ্দ করা অর্থ ব্যয় বন্ধ থাকবে বলেও নির্দেশনায় উল্লেখ করা হয়। এ-ও বলা হয়, ‘১০ বছরের বেশি পুরোনো মোটরযান প্রতিস্থাপনের ক্ষেত্রে অর্থ বিভাগের অনুমোদন নিয়ে ব্যয় করার সুযোগ রয়েছে।’ সেই সুযোগই কাজে লাগায় জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়। অর্থ বিভাগ নিজেই আবার গাড়ি কেনার ব্যয়সীমা গত বছরের ১ আগস্ট ৯৪ লাখ টাকার বদলে বাড়িয়ে ১ কোটি ৪৬ লাখ টাকা করেছে।

এ দিকে ১৪টি বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্যদের জন্য বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশনের (ইউজিসি) ২০ কোটি টাকা চেয়ে আবেদন, স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তরের উপজেলা প্রকৌশলীদের ৪৩৩টি গাড়ি চেয়ে আবেদন এবং পুলিশের গাড়ি কেনার জন্য ২২৬ কোটি টাকা চেয়ে আবেদন অর্থ বিভাগে পড়ে আছে। অর্থ বিভাগের একজন শীর্ষ পর্যায়ের কর্মকর্তা  বলেন, অর্থ বিভাগে নানা তদবির আসে। অর্থসচিব বলিষ্ঠ ভূমিকা নিতে পারলেই অপ্রয়োজনীয় কেনাকাটা বাবদ অর্থ খরচ বেঁচে যায়। আবার বিষয়গুলো অনেক সময় অর্থসচিবের হাতেও থাকে না। ফলে নীরবে তিনি সায় দিয়ে যান।

ক্রয় কমিটিতে উপস্থাপনের জন্য তৈরি সারসংক্ষেপে জনপ্রশাসন সচিব মোহাম্মদ মেজবাহ্ উদ্দিন চৌধুরী বলেছেন, বিদ্যমান গাড়িগুলোর আয়ুষ্কাল ১৪ বছর এবং এগুলো ব্যবহার অনুপযোগী হয়ে পড়েছে। বৈশ্বিক অর্থনৈতিক মন্দার কারণে গত দুই বছরে সরকারি যানবাহন অধিদপ্তর কোনো যানবাহন কেনেনি। আর সরকারি প্রতিষ্ঠান থেকে কেনার ব্যাপারে প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় থেকে ২০১০ সালের ১৪ অক্টোবর জারি করা একটি নির্দেশনা রয়েছে। ওই নির্দেশনায় সরকারি প্রতিষ্ঠান থেকে পণ্য কেনায় অগ্রাধিকারের কথা বলা আছে।

সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা জানান, নতুন গাড়ি কিনতে সরকারের সরাসরি বৈদেশিক মুদ্রা ব্যয় হবে না। প্রগতি ইন্ডাস্ট্রিজ গাড়ির সব যন্ত্রাংশ আমদানি করে শুধু সংযোজন করবে। তবে এতে ডলার ব্যয় হবে। ক্রয় কমিটিতে পাঠানো সারসংক্ষেপে জনপ্রশাসনসচিব বলেছেন, ‘এটি জনপ্রশাসন প্রতিমন্ত্রী দেখেছেন, অনুমোদন করেছেন এবং ক্রয় কমিটির অনুমোদনের জন্য মন্ত্রিপরিষদ বিভাগে পাঠানোর ব্যাপারে সম্মতি দিয়েছেন।’ বাস্তবে জনপ্রশাসন প্রতিমন্ত্রী হিসেবে বর্তমানে কেউ নেই। আগের মন্ত্রিসভায় ফরহাদ হোসেন জনপ্রশাসন প্রতিমন্ত্রী থাকলেও বর্তমান মন্ত্রিসভায় তিনি জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী।

এদিকে মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ জনপ্রশাসন সচিব মোহাম্মদ মেজবাহ্ উদ্দিন চৌধুরীকে এক চিঠি পাঠিয়ে এ ব্যাপারে প্রধানমন্ত্রীর অনুশাসনের কথা জানিয়েছে। মন্ত্রিপরিষদ বিভাগের চিঠিতে বলা হয়েছে, ‘প্রধানমন্ত্রীর প্রশ্ন হচ্ছে, জেলা ও উপজেলা পর্যায়ে কি কোনো গাড়ি নেই? কোথায় কয়টা গাড়ি আছে? সমাপ্ত প্রকল্পের গাড়িগুলো কী কী কাজে ব্যবহার করা হচ্ছে? গাড়ি কেনার প্রস্তাবে মূল্য উল্লেখ করা নেই কেন?’ প্রস্তাবটি নীতিগত অনুমোদনের পর বিশ্বব্যাংকের ঢাকা কার্যালয়ের সাবেক মুখ্য অর্থনীতিবিদ জাহিদ হোসেন প্রথম আলোকে বলেছিলেন, ‘ডলার-সংকট, উচ্চ মূল্যস্ফীতি, কম রাজস্ব সংগ্রহের এ পরিস্থিতিতে নতুন গাড়ি কেনা অপরিহার্য ছিল কি না—এটা আমার প্রশ্ন।’

নতুন করে জানতে চাইলে জাহিদ হোসেন গত বৃহস্পতিবার  বলেন, সংকটের কারণেই গত নভেম্বরে এ প্রস্তাব আটকে দিয়েছিল প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়। এ ছয় মাসে সংকট একটাও কাটেনি, বরং বেড়েছে। আর গাড়ি কেনার যুক্তিগুলো খুবই মামুলি। এ কারণেই হয়তো লুকোচুরি করা হচ্ছে। জাহিদ হোসেন আরও বলেন, ক্রয় কমিটির বৈঠকে আলোচনা ছাড়া যদি প্রস্তাবটিতে অর্থমন্ত্রী সম্মতি দিয়ে থাকেন, তাহলে তা ঠিক হয়নি। কারণ, ভবিষ্যতে এমন প্রশ্নবিদ্ধ উদাহরণকে সুযোগসন্ধানীরা কাজে লাগাতে চাইবে।