দুই মাসের ব্যবধানে দুইবার হত্যাচেষ্টার শিকার হয়েছেন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ও আসন্ন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের রিপাবলিকান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প। প্রথম হত্যাচেষ্টা হয়েছিল গত জুলাইয়ের মাঝামাঝি পেনসিলভেনিয়ার নির্বাচনী সমবেশে। এরপর সেপ্টেম্বরের শুরুতে হত্যার চেষ্টা হয় ফ্লোরিডার ওয়েস্ট পাম বিচে গলফ ক্লাবে। তবে জানা গেছে, অনেক আগেই এ হত্যার পরিকল্পনা করা হয়েছিল।

সংবাদমাধ্যম বিবিসি জানায়, ট্রাম্পকে হত্যাচেষ্টায় জড়িত সন্দেহে রায়ান ওয়েসলি রুথ নামে ৫৮ বছর বয়সী এক ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করা হয়। কয়েকমাস আগেই ট্রাম্পকে হত্যা করার ইচ্ছার কথা জানিয়ে একটি চিরকুট লিখেছিলেন রুথ।

সোমবার মার্কিন ফেডারেল আদালতে কৌঁসুলিদের দাখিল করা নথিতে এ তথ্য জানা যায়। ওই চিরকুটে সন্দেহভাজন বন্দুকধারী রুথ ট্রাম্পের ওপর হামলার পরিকল্পনার কথা স্বীকার করার পাশাপাশি চেষ্টায় ব্যর্থ হওয়ার বিষয়টিও অনুমান করেছিলেন।

পাম বিচে গত ১৫ সেপ্টেম্বর নিজের মাঠে ট্রাম্প গলফ খেলছিলেন। সেখান থেকে কয়েকশ গজ দূরে ঝোপঝাড়ের মধ্যে অস্ত্র ও অন্যান্য সরঞ্জাম নিয়ে ওঁৎ পেতে ছিলেন হামলাকারী। তবে সিক্রেট সার্ভিসের সদস্যরা তাকে দেখতে পেয়ে গুলি চালালে পালিয়ে যান তিনি।

পরবর্তীতে কাছাকাছি একটি এলাকা থেকে হামলাকারী রুথ গ্রেপ্তার হন। এরপর তদন্তকারীরা তার এক বন্ধুর বাড়িতে চিরকুটটি খুঁজে পায়। চিরকুটে লেখা ছিল, ‘একাজ শেষ করার দায়িত্ব এখন তোমাদের ওপর। একাজ যে সম্পন্ন করতে পারবে, তাকে আমি ১ লাখ ৫০ হাজার ডলার পুরস্কার দেব।’ওই চিঠিতে রুথ এটাও লিখেছিলেন যে প্রেসিডেন্ট হওয়ার জন্য ট্রাম্প যোগ্য নন।

ট্রাম্পকে হত্যার চেষ্টা চালানোর কয়েক মাস আগে চিরকুটটি ওই বাড়িতে ফেলে রাখা হয়েছিল। এ থেকে ধারণা করা হচ্ছে, ট্রাম্পকে হত্যার পরিকল্পনা করা হয়েছিল অনেক আগেই।গ্রেপ্তার রায়ান ওয়েসলি রুথের বিরুদ্ধে আগ্নেয়াস্ত্র–সংক্রান্ত দুটি মামলা করা হয়েছে। এর একটিতে তার সর্বোচ্চ ১৫ বছরের সাজা হতে পারে বলে জানা গেছে।