ভোলায় গ্যাস উৎপাদনযোগ্য কূপ আছে ৯টি। এর মধ্যে ৪টি থেকে বর্তমানে গ্যাস উৎপাদিত হচ্ছে, তা–ও সক্ষমতার চেয়ে কম। তবু বিনা দরপত্রে নতুন করে আরও ৫টি কূপ খননের প্রস্তাব দিয়েছে গাজপ্রম। আগের চেয়ে এবার প্রতি কূপে বাড়তি খরচ হবে ৮৪ কোটি টাকা। জ্বালানিবিশেষজ্ঞরা মনে করেন, কূপ খননের কাজটি বাপেক্স করলে খরচ আরও কমবে।

সর্বশেষ ২০২০ সালে প্রতি কূপ খননে প্রায় ২ কোটি ১২ লাখ ডলার করে নিয়েছে রাশিয়ার রাষ্ট্রায়ত্ত কোম্পানি গাজপ্রম। জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগ সূত্র বলছে, এবার তারা প্রতি কূপের জন্য চেয়েছিল ২ কোটি ৪৮ লাখ ডলার। প্রাথমিক সমঝোতার মাধ্যমে এটি কমিয়ে ২ কোটি ৪০ লাখ ডলার দরে মোট ১২ কোটি ডলার করেছে কারিগরি কমিটি। তবে খরচ আরও কমাতে প্রস্তাবটি ফেরত পাঠিয়েছে জ্বালানি বিভাগ। এখন আবার গাজপ্রমের সঙ্গে সমঝোতা করছে কমিটি।

বর্তমানে প্রস্তাবিত দর অনুসারে প্রতি কূপে খরচ হবে ২৬৪ কোটি টাকা। শেষবার খরচ হয়েছিল ১৮০ কোটি টাকা। তার মানে প্রতি কূপে খরচ বাড়ছে ৮৪ কোটি টাকা। এর মধ্যে আগের চেয়ে ২৮ লাখ মার্কিন ডলার বাড়তি ধরায় খরচ বাড়ছে ৩০ কোটি ৮০ লাখ (ডলার ১১০ টাকা ধরে) টাকা। আর গত তিন বছরে ডলারের বিপরীতে টাকার অবনমনের কারণে খরচ বাড়ছে ৫৩ কোটি ২০ লাখ টাকা। এতে পাঁচ কূপ মিলে আগের চেয়ে ৪২০ কোটি টাকা খরচ বাড়বে এবার।

গাজপ্রমের প্রস্তাবটি যাচাই করে প্রাথমিক সমঝোতা করে বাংলাদেশ তেল, গ্যাস, খনিজ সম্পদ করপোরেশন (পেট্রোবাংলা) গঠিত কারিগরি কমিটি। এতে বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম এক্সপ্লোরেশন অ্যান্ড প্রডাকশন কোম্পানির (বাপেক্স) প্রতিনিধি ছিলেন। প্রস্তাবটি চূড়ান্ত করতে জ্বালানিসচিবের নেতৃত্বাধীন প্রস্তাব প্রক্রিয়াকরণ কমিটির (পিপিসি) কাছে পাঠানো হয় গত মার্চের মাঝামাঝি। শেষ পর্যন্ত এ কমিটি দরপ্রস্তাবটি চূড়ান্ত করবে।

খরচ বেড়ে যাওয়ার বিষয়ে কমিটির সদস্যরা বলছেন, বিশ্ববাজারে সব জিনিসের দামই বেড়েছে। এ ছাড়া দেশের সব কূপেই এমএস মেটালের পাইপ ব্যবহার করা হয়। এটি বেশি দীর্ঘস্থায়ী হয় না। তাই এবার প্রথমবারের মতো কূপের ভেতরে উচ্চ মানের ক্রোমিয়াম মেটাল পাইপ ব্যবহার করা হবে। ভোলার গ্যাস ক্ষারীয় বলে এ পাইপ ব্যবহারের চিন্তা এসেছে। গ্যাস উৎপাদনে এটি দীর্ঘস্থায়ী হবে, তাই খরচ বেড়েছে। তবে ক্রোমিয়াম পাইপের পরিবর্তে আগের মতো এমএস পাইপ ব্যবহার করা হলে প্রতি কূপে খরচ ২০ লাখ ডলার বা ২২ কোটি টাকা কমতে পারে। জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগের সচিব নূরুল আলম  বলেন, এটি এখনো চূড়ান্ত হয়নি। দরপ্রস্তাব নিয়ে আরও সমঝোতা করতে পুনরায় কারিগরি কমিটিকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। নিশ্চয়ই দর কমাবে গাজপ্রম।