স্বজনের সংজ্ঞা নিয়ে শুরুতে আওয়ামী লীগের নির্দেশনায় ধোঁয়াশা ছিল। আওয়ামী লীগের সভাপতি ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা নিজেই এ বিষয়ে ব্যাখ্যা দিয়েছেন। গত বৃহস্পতিবার এক সংবাদ সম্মেলনে প্রধানমন্ত্রী বলেছেন, নিকটাত্মীয় হিসেবে সন্তান ও স্ত্রীকে বোঝানো হয়েছে। আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদেরও গতকাল সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে বলেন, স্বজন বলতে প্রধানমন্ত্রী সুনির্দিষ্টভাবে সন্তান ও স্ত্রীকে বুঝিয়েছেন। প্রধানমন্ত্রীর বরাত দিয়ে ওবায়দুল কাদের বলেন, উপজেলা নির্বাচনে কোনো প্রকার হস্তক্ষেপ ও প্রভাব বিস্তার করা যাবে না। প্রধানমন্ত্রী তা পরিষ্কারভাবে বলেছেন।

■ তিন ধাপের নির্বাচনে অন্তত নয়জন সন্তান চেয়ারম্যান প্রার্থী।

■ প্রার্থী আছেন একজন সংসদ সদস্যের বাবা ও আরেকজনের স্ত্রী।

■ প্রার্থী হওয়ায় এগিয়ে ভাইয়েরা; শ্যালক, চাচাতো ভাই, ভাতিজার তালিকা দীর্ঘ।

■ দুজন বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় জয়ী হওয়ার পথে।

কিন্তু স্বজন বলতে আওয়ামী লীগ এখন যে পরিবারকেন্দ্রিক ব্যাখ্যা দিয়েছে, তাতেও দেখা যাচ্ছে মন্ত্রী–সংসদ সদস্যদের অন্তত নয়জনের সন্তান এবং একজনের স্ত্রী উপজেলা চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী রয়েছেন। তাঁদের ব্যাপারেও আওয়ামী লীগ শেষ পর্যন্ত কতটা কঠোর হতে পারবে, দলটির ভেতরেই সেই আলোচনা রয়েছে। ক্ষমতাসীন দলটির কেন্দ্রীয় একজন নেতা  বলেন, শাস্তির প্রশ্নে দলের নেতাদের বক্তব্যে কিছুটা নমনীয় হওয়ার ইঙ্গিত রয়েছে।

আওয়ামী লীগের সভাপতিমণ্ডলীর সদস্য শেখ ফজলুল করিম সেলিম গতকাল  বলেন, সংসদ সদস্যরা রাজনীতি করেন। রাজনৈতিক পরিবারের সদস্যকে ভোট করতে বাধা দেবেন কীভাবে? আসলে দলের স্থানীয় অন্য নেতারাও যাতে সুযোগ পান, সে জন্যই ওই সব নির্দেশনা এসেছিল। একই সঙ্গে তিনি উল্লেখ করেন, স্বজনদের ভোট করতে না দেওয়ার ব্যাপারে দলের কেন্দ্রীয় নির্বাহী কমিটির বৈঠকে কখনো সিদ্ধান্ত হয়নি। মৌখিকভাবে এসব নির্দেশনা দেওয়া হয়েছিল।